Близько п'яти тисяч років тому одна з останніх колоній шерстистого мамонта, яка жила на острові Святого Павла поблизу Аляски, вимерла через потепління клімату і нестачу води. Про це йдеться в дослідженні американських палеонтологів, з посиланням на журнал Proceedings of the National Academy of Sciences пише Російська служба ВВС.
Читайте такожАвстралія за 22 роки "відпливла" на півтора метра ближче до екватора
Вчені пояснюють, що більшість мамонтів світу вимерла близько 10,5 тисяч років тому, однак колонія на острові святого Павла протрималася ще 5 тисяч років.
"Ми знаємо, що сучасному слону потрібно від 70 до 200 літрів води на день. Ми припустили, що мамонтам було потрібно стільки ж. [Такими темпами] джерело води могло досить швидко вичерпатися", - говорить керівник дослідження, професор Пенсільванського університету Расселл Грем.
Як вважають вчені, історія мамонтів з острова Святого Павла показує, що загрожує ендемічним тваринам на невеликих клаптиках суші і в наші дні під час зміни клімату.
Останньою за часом популяцією мамонтів, що зникли з лиця Землі, були хоботні острова Врангеля, нині адміністративно приналежного російській Чукотці: там вони вимерли близько 4 тисяч років тому.
Щодо причин вимирання мамонтів палеонтологи висували безліч гіпотез: від зміни клімату до знищення хижаками і людиною. В малих ізольованих популяціях небезпеку також являли генетичні захворювання, що проявлялися у зв'язку з близкородственным схрещуванням.
