Зі зростаючим попитом на біомасу і великим потенціалом дерев, які використовують в якості палива, дослідники почали шукати методику, яка допомогла б збільшити кількість і обсяг рослин. Новітнє дослідження генних інженерів з університету Манчестера вносить свій серйозний внесок, пишуть Вести з посиланням на журнал Current Biology.
Група під керівництвом професора Саймона Тернера (Simon Turner) провела експериментальну роботу і навчилася маніпулювати зростанням і швидкістю розмноження дерев. Генетики "відредагували" два гени — PXY і CLE — які відповідають за швидкість поділу клітин у стовбурах дерев.
Висока швидкість росту тополь вже призвела до того, що вчені по всьому світу зацікавилися цими рослинами. На думку експертів, тополі можна використовувати одночасно і як біопаливну культуру, і для пом'якшення наслідків викидів вуглекислого газу в атмосферу Землі.
Експерименти з генетичної модифікації тополь, згідно з висновками вчених, призводять до так званої надекспресії генів. Внаслідок цього дерева ростуть вдвічі швидше звичайного і, в кінцевому підсумку, стають помітно вище, ширше в кроні і мають більше листя.
Нагадаємо, що раніше вчені вже демонстрували свої здібності маніпулювати розмірами живих організмів: група канадських біологів створювала мурах потрібних розмірів, змінюючи ступінь метилювання одного з генів комах.
"Наше відкриття ще має бути протестовано в польових експериментах, однак ми вже розуміємо, що дослідження має великий потенціал. З трансгенними тополями можна буде задовольнити зростаючий попит на біомасу як поновлюване джерело біопалива, а також створювати більше рослин для пом'якшення наслідків викидів вуглекислого газу в атмосферу планети", — розповідає професор Тернер в прес-релізі.
Читайте такожВ Україні подвоїли «зелений тариф» для альтернативної енергетики
Крім того, маніпуляції з генами дозволять створювати більш стійкі до несприятливих умов середовища рослини. За словами професора Тернера, адаптація методики під використання на харчових культурах стане новою віхою в боротьбі зі світовим голодом, а штучна стимуляція росту рослин допоможе вирішити низку екологічних проблем.
У даний час Тернер і його колеги ведуть переговори з лісопромисловими компаніями про спільне проведення польових випробувань. Посадка трансгенних рослин в природному середовищі дозволить вченим зрозуміти, як природа впливає на експресію генів і як ці процеси можна буде використовувати на користь людини.